많은 제조사들이 안드로이드를 기반으로 승부수를 걸고 있는 이 마당에, 구글이 폰을 출시한다는 것이 어떤 의미를 가지게 될까?
일단 구글 입장에서는 장기적으로는 제조사들에게 견제를 받을 가능성이 높지만, 단기적으로는 그렇지는 않을 것 같다. 스마트폰 시장이 확장되고 있는 이 상황에서, 삼성, 엘지, 모토로라 등 제조사들이 선택할 수 있는 뾰족한 대안이 없기 때문이다. 삼성의 바다는 이제 나왔고, 원도우즈 모바일은 아직 경쟁력을 인정 받지 못하고 있고, 리모 역시 아직 완전 초기 단계이다. 특히나, 스마트폰의 필수 요소 중 하나인 에콜로지 구축에 어느 정도 성공한 안드로이드기 때문에 구글이 자체 제품을 내놓는다고 해서, 당장 다른 제조사들이 대안을 찾기는 쉽지 않다. 구글도 견제해야 하지만, 지금 당장 애플과 싸워야 하는 것도 그런 가능성을 높게 한다.
또 하나 생각해 봐야 할 것이, 구글의 안드로이드폰이 산업 표준처럼 생각 될 수 있는 가능성이 있다. 안드로이드는 각 제조사들이 자체적으로 그들의 필요에 맞게 수정을 하고 있다. 그래서, 아이폰이 가진 '아이덴티티'를 안드로이드폰은 가지기 힘들었고, 구글도 안드로이드가 자리를 잡아가는 과정에서는 그렇게 하기는 쉽지 않았을 것이다. 물론 안드로이드가 가지고 있는 특성이 있으나 이는 OS 레벨의 기술적인 특성이라고 볼 수 있을 것이다. 그러나, 애플에 대항하기 위해서 제조사들이 너도 나도 안드로이드만 믿고 있는 이런 상황에서 구글폰의 등장은 적어도 최소한의 안드로이드폰의 아이덴티티 구축을 구글이 주도적으로 끌고 갈 수 있는 기반을 마련한 것이다.
이러한 아이덴티티는 구글의 서비스에 기반을 둘 가능성이 높다. 최근 구글은 모바일에 특화된 여러 가지 검색서비스를 새롭게 선보였는데, 이러한 기능들에 제품을 최적화 시킬 가능성이 있고, H/W의 특정 spec이 뒷받침 되는 신규 서비스를 선보이면서 제조업체들을 리드할 가능성도 있다. 모바일 서비스의 특성을 생각 해 보면 더욱 그런 추측을 가능하게 한다.
그런데, 이런 상상을 해 본다. 어느날 안드로이드에 대한 제조사들의 의존이 심해졌을 때, 구글이 안드로이드에 대해서 라이센스 비용을 요구한다거나, OEM 방식으로 제조사들에게 안드로이드폰을 주문하는 형태로 바꾼다면? 그렇게 되면, 구글은 거의 애플과 같은 상태가 되는 것이고, 제조사들은 눈물을 흘리게 될 가능성이 크다. 이런 상황을 보면, 삼성이 핀잔을 듣더라도 바다라는 자체 OS를 내놓은게 이해는 된다. 적어도 대안은 있어야지.
구글이 항상 "악마가 되지 말자!"고 외치고 있지만, 이는 사용자들에게나 그렇고 제조사들에게는 해당되지 않는 말이다. 구글폰이 어쩌면 제조사들이나 경쟁사들에게는 악몽의 시작이 될 수 있다는 생각을 하니 갑자기 으스스해지는 느낌이 든다.


